Detta år åkte danske kungen Christian IV på statsbesök till England, för att besöka sin syster Anne och hennes make, kung James I. Det finns indikationer på att Shakespeare putsade upp och censurerade Hamlet inför besöket; det ligger nära till hands att tänka sig att Shakespeares Great Dane spelades för att hedra den danske gästen, och referenserna till dansk dryckenskap och rumlande är nedtonade i den enda version som trycktes efter statsbesöket. Danskarna gjorde i och för sig sitt allra bästa för att leva upp till sitt rykte, och de drog även med sig de engelska hovmännen i drickeriet, och inte bara männen; Sir John Harington skriver i ett brev om hur även damerna släpper på måttligheten ”and are seen to roll about in intoxication”. Han beskriver roligt och elakt en masque (ett slags renässans-lajv där de kungliga och hovet spelade huvudrollerna som gudar och kungligheter) med ämnet drottningen av Saba och kung Salomo: drottningen av Saba var stupfull och spillde delikatesser på kung Salomo/Christian, som var ännu fullare och måste bäras till ett angränsande rum och läggas i en paradsäng ”which was not a little defiled with the presents of the Queen which had been bestowed on his garments”. De allegoriska figurerna Tro, Hopp, Kärlek, Seger och Fred var duktigt på örat och glömde sina repliker; Hopp och Tro kräktes i förrummet, “while Peace, annoyed at finding her way to the throne blocked, made good use of her symbolic olive branches to slap anyone who was in her way.”
Pjäsförfattaren och Shakespearebearbetaren William Davenant (se 1667, 1659) föddes detta år i Oxford, där hans föräldrar ägde och drev the Crown Tavern/Inn, det gästgiveri där Shakespeare påstås ha brukat övernatta under sina hemresor från London till Stratford (Oxford ligger onekligen lämpligt på vägen). Shakespeare sägs ha ställt upp som Davenants gudfar – och det finns till och med de som säger att han var hans far (utan gud före); jag är inte insatt i vad begreppet room-service kunde tänkas inbegripa på 1600-talet, men kanske fru Davenant hade gästfria idéer om att vara personlig hot-water-bottle för den berömda gästen; vad vet jag (som prostinnan sa)?
Bilderna föreställer […] kung Christian IV, Sir William Davenant (vilken märklig liten nypotatisnäsa han har), samt en såvitt jag kan se hyfsat nykter drottning av Saba (möjligen är hon lite åksjukeblek efter färd i vagn med ovala hjul?).
Lämna ett svar